ANÁLISIS DE RIESGOS ELÉCTRICOS (CAPÍTULO 1, ARTÍCULO 5)

ARTÍCULO 5º.  ANÁLISIS DE RIESGOS ELÉCTRICOS  

En general la utilización y dependencia tanto industrial como doméstica de la energía eléctrica ha traído
consigo la aparición de accidentes por contacto con elementos energizados o incendios, los cuales se
han incrementado por el aumento del número de instalaciones, presentándose  en los procesos de
distribución y uso final de la electricidad la mayor parte de los accidentes.

A medida que el uso de la electricidad se extiende se requiere ser más exigentes en cuanto a la
normalización y reglamentación. El resultado final del paso de una corriente eléctrica por el cuerpo
humano puede predecirse con un gran porcentaje de certeza, si se toman ciertas condiciones de riesgo
conocidas y se evalúa en que medida influyen todos los factores que se conjugan en un accidente de
tipo eléctrico.
                                                               
Algunos estudios, principalmente los del profesor C.F. Dalziel, han establecido niveles de corte de
corriente de los dispositivos de protección que evitan la muerte por electrocución de cero al ciento por
ciento. En la siguiente tabla aparece un resumen de estos niveles.

En estudios recientes el Dr. G. Biegelmeier estableció la relación entre y los efectos fisiológicos, tal

como aparece en la siguiente tabla:

Tabla 6.  Relación entre energía específica y efectos fisiológicos. 

Cuando se da la rigidez muscular  pueden presentarse dos situaciones, una de expulsión del elemento

energizado y la otra de sujetarlo y no soltarlo. En el segundo caso el tiempo se vuelve un factor crítico y

se debe tener especial cuidado al tratar de separar la persona accidentada del elemento energizado.

Esta parte del RETIE tiene como principal objetivo crear una conciencia sobre los riesgos existentes en

todo lugar donde se haga uso de la electricidad. Se espera que el personal calificado la aplique en

función de las características de una actividad, un proceso o una situación en donde se presente el

riesgo.

5.1 Evaluacion del nivel de riesgo.

Las persona calificada responsable de la construcción de una instalación eléctrica debe evaluar el nivel

de riesgo asociado a dicha instalación, teniendo en cuenta los criterios establecidos en las normas sobre

soportabilidad de la energía eléctrica para seres humanos, como se observa en la siguiente gráfica

tomada de la NTC 4120, con referente IEC 60479-2, que detalla las zonas de los efectos de la corriente

alterna de 15 Hz a 100 Hz.

El umbral de fibrilación ventricular depende de parámetros fisiológicos y eléctricos, por ello se ha tomado

la curva C1 como límite para diseño de equipos de protección. Los valores umbrales de corriente de 

menos de 0,2 segundos, se aplican solamente durante el período vulnerable del ciclo cardíaco.

Debido a que los umbrales de soportabilidad de los seres humanos, tales como el de paso de corriente

(1,1 mA), de reacción a soltarse (10 mA) y de rigidez muscular o de fibrilación (25 mA) son valores muy

bajos; la superación de dichos valores puede ocasionar accidentes como la muerte o la pérdida de algún

miembro o función del cuerpo humano. Adicionalmente, al considerar el uso masivo de la electricidad y

que su utilización es casi permanente a nivel residencial, comercial, industrial y oficial, la frecuencia de

exposición al riesgo podría alcanzar niveles altos, si no se adoptan las medidas adecuadas.

Con el fin de evaluar el nivel o grado de riesgo de tipo eléctrico que el Reglamento busca minimizar o eliminar, se puede aplicar la siguiente matriz.

Figura 2. Matriz de análisis de riesgo 

Para la elaboración del presente Reglamento se tuvo en cuenta que los elevados gastos en que

frecuentemente incurren el Estado y las personas o entidades afectadas, cuando se presenta un

accidente de origen eléctrico, superan significativamente las inversiones que se hubieran requerido para

minimizar o eliminar el riesgo. 

Para los efectos del presente reglamento se entenderá que una instalación eléctrica es de PELIGRO 

INMINENTE o ALTO RIESGO, cuando carezca de las medidas de protección frente a condiciones tales

como: ausencia de la electricidad en instalaciones de atención médica, arco eléctrico, contacto directo e

indirecto con partes energizadas, cortocircuito, tensiones de paso y contacto, rayo o sobrecarga.

Para determinar el nivel del riesgo de la instalación o el equipo y en particular la existencia del alto

riesgo, la situación debe ser evaluada por una persona calificada en electrotecnia y deberá basarse en

los siguientes criterios:

a)  Que existan condiciones peligrosas, plenamente identificables, especialmente carencia de

medidas preventivas específicas contra los factores de riesgo eléctrico; equipos, productos o conexiones

defectuosas; insuficiente capacidad para la carga de la instalación eléctrica; distancias menores a las de

seguridad; materiales combustibles o explosivos en lugares donde se presente arco eléctrico; presencia 

de lluvia, tormentas eléctricas y contaminación.

 b)  Que el peligro tenga un carácter inminente, es decir, que existan indicios racionales de que la

exposición al riesgo conlleve a que se produzca el accidente. Esto significa que la muerte o una lesión

física grave, un incendio o una explosión, puede ocurrir antes de que se haga un estudio a fondo del

problema, para tomar las medidas preventivas. 

c)  Que la gravedad sea máxima, es decir, que haya gran probabilidad de muerte, lesión física grave,

incendio o explosión, que conlleve a que una parte del cuerpo o todo, pueda ser lesionada de tal manera

que se inutilice o quede limitado su uso en forma permanente o que se destruyan bienes importantes

cercanos a la instalación. 

d)  Que existan antecedentes comparables, el evaluador del riesgo debe referenciar al menos un

antecedente ocurrido con condiciones similares.

5.2 Factores de riesgo eléctrico más comunes

Un riesgo es una condición ambiental o humana cuya presencia o modificación puede producir un

accidente o una enfermedad ocupacional. Por regla general, todas las instalaciones eléctricas tienen

implícito un riesgo y ante la imposibilidad de controlarlos todos en forma permanente, se seleccionaron

algunos de los más comunes, que al no tenerlos presentes ocasionan la mayor cantidad de accidentes.  

El tratamiento preventivo de la problemática del riesgo eléctrico obliga a saber identificar y valorar las

situaciones irregulares, antes de que suceda algún accidente. Por ello, es necesario conocer claramente

el concepto de riesgo de contacto con la corriente eléctrica. A partir de ese conocimiento, del análisis de

los factores que intervienen y de las circunstancias particulares, se tendrán criterios objetivos que 

permitan detectar la situación de riesgo y valorar su grado de peligrosidad. Identificado el riesgo, se han 

de seleccionar las medidas preventivas aplicables.

En la siguiente tabla se ilustran algunos de los factores de riesgo eléctrico más comunes, sus posibles

causas y medidas de protección.

5.3 Medidas que se deben tomar en situaciones de alto riesgo o peligro

inminente. 

En los casos o circunstancias en que se evidencie alto riesgo o peligro inminente para las personas, se

deberá interrumpir el funcionamiento de la instalación eléctrica, excepto en aeropuertos, áreas críticas de

centros de atención médica o cuando la interrupción conlleve a un riesgo mayor; caso en el cual se

deberán tomar otras medidas de seguridad, tendientes a minimizar el riesgo. 

En estas situaciones, la persona calificada que tenga conocimiento del hecho, deberá informar y solicitar

a la autoridad competente que adopten medidas provisionales que mitiguen el riesgo, dándole el apoyo

técnico que esté a su alcance; la autoridad que tenga el conocimiento del hecho  reportará en el menor

tiempo posible al responsable de la operación de la instalación eléctrica, para que realice los ajustes

requeridos y si no lo hace, se deberá informar al organismo de control y vigilancia, que definirá los

términos para restablecer las condiciones reglamentarias.

5.4 Notificación de accidentes.

En los casos de accidente de origen eléctrico  con o sin interrupción del servicio de energía eléctrica, que

tenga como consecuencia la muerte, lesiones graves de personas o la afectación grave de inmuebles

por incendio o explosión, la persona que tenga conocimiento del hecho deberá comunicarlo en el menor

tiempo posible a la autoridad competente y a la empresa prestadora del servicio.

Las empresas responsables de la prestación del servicio público de energía eléctrica, deben informar

todo accidente de origen eléctrico ocurrido en su cobertura y que tenga como consecuencia la muerte o

graves efectos fisiológicos en el cuerpo humano con incapacidad, siempre y cuando les haya sido

reportado. Dicha información será para uso exclusivo de las entidades de control y del Ministerio de

Minas y Energía, y deberá reportarse cada tres meses al Sistema Único de Información (SUI), siguiendo

las condiciones establecidas por la Superintendencia de Servicios Públicos en su calidad de

administrador de dicho sistema; el reporte en lo posible debe contener como mínimo el nombre del

accidentado, tipo de lesión, causa del accidente, lugar y fecha del accidente y las medidas tomadas. 

Para efecto del reporte al SUI, adicionalmente las empresas solicitarán a Medicina Legal o la autoridad

que haga sus veces  la información recopilada sobre  estos tipos de accidentes.